Refutações às desculpas do pecador em não ir a Cristo
nº2122
Sermão pregando na noite de Domingo, 19 de Maio de 1889
por Charles Haddon Spurgeon,
no Tabernáculo Metropolitano, Newington, Londres
(E lido no mesmo local no domingo de 12 de Janeiro de 1890)
“Eu não posso ir”
Lucas 14:20.
Há diferentes maneiras de responder o convite do Evangelho quando você tem intenção de recusá-lo. Elas são todas, na melhor das hipóteses, ruins, e todas elas podem ser classificadas sob uma máxima ―eles, um por um, começaram a dar desculpas‖1. Mas, ainda assim algumas são mais decentemente ditas do que outras e aparentam ter mais razão do que as demais. Os dois primeiros grupos de pessoas que foram convidados para a ceia disseram ao servo, desculpando-se, com alguma aparência de cortesia, ―rogo-te que me tenhas por escusado‖. Mas o terceiro homem não ficou argumentado, ou pedindo para ser perdoado — ele disse de forma direta, sem rodeios, nitidamente —―não posso ir‖. Esta foi uma resposta definitiva. Ele não tinha intenção, nem o desejo de ir para a ceia. "Eu não posso ir", foi uma resposta dura, mas como ele tinha se casado, ele achava que a idéia de sua ida era completamente despropositada e ele não precisava de nenhum tipo de desculpa.
Agora, o que isso significa? Bem, isso significava que ele pensou muito pouco no anfitrião da festa. Ele não tinha respeito por esse "certo homem", que fez uma grande ceia. Ele
1 Lc 14:15-24; as citações deste parágrafo são dos versos 18 a 20 (N. do T.).
teve a oportunidade de desprezá-lo, recusando o convite e o fez abertamente, dizendo: "Eu não posso ir‖. Também mostrou que ele subestimava a própria ceia. Poderia ser uma refeição respeitável, mas ele não precisava dela — ele poderia ter uma ceia tão boa quanto aquela em casa. Ele era melhor do que aquelas pessoas nas ruas. Aquele amontoado de pássaros talvez pudessem ficar felizes comendo uma ceia de graça, mas ele não dependia de ninguém e poderia fazer muito bem para si mesmo.
Você não conhece muitos neste mundo que não têm opinião alguma sobre Cristo, nenhum amor por Deus? Religião para eles é mero devaneio – impraticável, uma questão fantasiosa sobre a qual eles não têm tempo para se preocupar. É uma coisa deplorável que eles nem sequer pensem no Deus que os anjos adoram! E o Cristo que é o mais amável dos amáveis - Nele não verem beleza! E as provisões de valor inestimável da misericórdia, do perdão do pecado, da salvação da alma, do Céu de Deus – eles negligenciam essas coisas como se não precisassem delas – ou como se pudessem tê-las sempre que quisessem. Milhares de pessoas estão orgulhosamente independentes da livre graça de Deus – elas são suficientemente boas e virtuosas – elas não precisam chorar por misericórdia, como os ímpios e profanos.
Em seus próprios julgamentos, são bastante capazes de abrir seu próprio caminho para o Céu. Eles não precisam da caridade do Evangelho. O desprezo ao grande Organizador da festa e o desprezo à festa em si, estas duas peças de desdém e orgulho induzem um homem a dizer: "Eu não posso ir". Mas havia mais do que o orgulho comum no discurso breve, ríspido, pois este homem tinha, em primeiro plano, feito uma promessa de ir. Ele tinha sido convidado para ir e o que está implícito na parábola é que ele tinha, na época, aceito o convite. Ele aceitou as cartas que o convidavam para a ceia e, embora tivesse feito isso, contraria a si mesmo dizendo: "Eu não posso ir‖.
Eu acho que estou abordando alguns aqui que se comprometeram várias vezes em virem para Cristo. Se bem me lembro, você pediu as orações dos amigos e prometeu que estava realmente levando a sério. Você olhou a sua esposa no rosto e disse: "Espero que não demore muito para que eu esteja com você na Igreja de Deus e não tenha mais que ir embora a deixando sozinha na mesa do Senhor‖. Você pediu a alguns de seus amigos cristãos para fazerem um círculo de oração por você - mas você nunca concretizou a sua intenção de se tornar um verdadeiro cristão. Suas resoluções talvez até possam ser lidas no livro de registro eterno de Deus - mas elas estarão lá, como testemunhas da sua falsidade e mutabilidade. Os talões estão lá, mas não há o cumprimento de qualquer uma das resoluções.
Deus se lembra delas, embora você tenha se esquecido de realizá-las. Você aceitou o convite no calor do momento, mas quando o mundanismo estava mais vantajoso, você voltou para a sua velha obstinação e disse: "Eu não posso ir". Talvez você não tenha dito isso de uma forma tão nítida como citei agora, mas chegou ao mesmo desfecho, pois você não foi para a Ceia do Evangelho. Pouco importa se você diz irritadamente ou calmamente, se você não vier, o resultado prático é o mesmo. Eu acho que ouço alguns de vocês, mesmo agora, dizendo, "Não me pergunte tantas vezes. Eu não posso ir! Não adianta me incomodar com isso. Não quero ser grosseiro ou indelicado. Embora eu dissesse que iria, eu retiro as minhas palavras! Eu não posso ir‖.
Ao dizer "não posso ir", o homem está destinado, por assim dizer, a acabar com o assunto. Ele queria que entendessem que já estava decidido e não estava mais aberto à discussão. Ele não negociou. Ele não conversou. Ele apenas disse, de forma direta, "eu não preciso de mais argumentos! Eu não posso ir e isso resolve a questão". Alguns dos nossos ouvintes, têm vindo a tal
condição de coração que de bom grado silenciam os protestos do Evangelho - com um tom simpático, mas determinado, eles diriam, "Eu não posso ir. Não me incomode mais‖.
Suponho que este homem, depois de ter feito essa declaração positiva, sentia que havia verdade no que ele havia declarado. Ele disse: "Portanto, eu não posso ir". Ele tinha uma razão para apoiá-lo no que havia dito, então voltou para casa, sentou-se e se divertiu. Achava que era um homem justo, tão bom quanto aqueles que tinham ido para a ceia e talvez até um pouco melhor. Ele não podia culpar a si mesmo, e quando um homem não faz isso, é porque, naturalmente, ele não pode fazê-lo! E por que ele deveria ser condenado por uma impossibilidade? "Eu não posso ir", como eu posso ajudar nisso? Então ele sentou-se com uma fria indiferença para comer sua própria ceia. Não era problema dele se o grande anfitrião da festa ficou triste ou não, se os seus bois e carneiros cevados foram desperdiçados ou não. Ele havia dito isso com tanta frequência para sua própria consciência que ele meio que acreditava - "não posso ir, e isso éindiscutível‖.
Eu não tenho nenhuma dúvida de que muitos que nunca vieram a Cristo se contentaram em não tê-lo por acreditarem que não poderiam ir. Apesar da impossibilidade, se ela realmente existisse, envolveria a maior de todas as calamidades, mas falam dela com muito pouco interesse. Praticamente, eles dizem: "Eu não posso ser salvo. Devo continuar a ser um incrédulo". Que coisa terrível para qualquer mortal dizer! No entanto, você já disse isso até quase acreditar e deseja que nós, agora, por causa deste motivo terrível, o deixemos completamente sozinho. Você não quer ser incomodado esta noite. O texto já começa a assustá-lo um pouco e você não gosta dele. Está quase lamentando que esteja aqui.
Se o Senhor me ajudar, eu vou incomodá-lo muito mais antes de você sair deste lugar! Eu tenho notícias pesadas do Senhor para você! Vou procurar, se eu puder, arrancar o travesseiro macio da sua cabeça sonolenta e acordar-lhe com uma ansiedade imediata para que não pereça em seus pecados! Com gentil importunação eu imploro a você, e tento mostrar-lhe que este seu pequeno discurso de "Eu não posso ir", é um discurso miserável! Você deve jogá-lo aos ventos e provar que pode ir indo de uma só vez, recebendo a grande festa de amor e honrado Àquele que a espalha para as almas famintas.
Eu gostaria de dizer duas ou três coisas sobre este caso, pois são muito graves. Já era ruim o suficiente para este homem dizer: "Eu não posso ir", mas é muito pior para você dizer: "Eu não posso ir a Cristo‖. Lembre-se, se os convidados não foram, e não foram de uma só vez, eles nunca mais poderão ir, lá era apenas um jantar e não uma série de banquetes. O grande homem que fez a festa não tinha a intenção de preparar um outro. Uma ofensa muito grave seria cometida por sua ausência naquela única ceia.
Meus caros ouvintes, há apenas um peíodo de Graça Divina para vocês e se esse for encerrado, vocês não terão uma segunda oportunidade! Existe apenas um Jesus Cristo - não há mais sacrifício pelo pecado. Existe apenas uma forma de amor eterno e misericórdia, não os abandonem. Peço-vos, não se afastem da porta da vida, o único caminho da salvação! Se a desprezar agora e a festa acabar - como acontecerá quando você morrer - então você terá perdido o grande privilégio e terá cometido uma negligência grave, da qual as conseqüências você nunca será capaz de escapar! Observe isso e tome cuidado!
Além disso, não é simplesmente um jantar que você vai perder quando diz: "Eu não posso ir". Perder uma ceia é pouco e em breve as coisas poderiam se assentar quando o café da manhã
chegasse. Mas você perde a vida eterna e esta, perdida em tempo, nunca poderá ser encontrada na eternidade! Você perde o perdão dos pecados, a reconciliação com Deus, a adoção na família de amor - essas são pesadas perdas! Você perde a alegria da fé para a vida e perde o conforto na morte - quem pode estimar esses danos? Não perca a sua alma imortal! Oh, não perca isso! Pois mesmo se ganhar o mundo inteiro não será recompensado por essa perda2! Perca o que quiser, mas não perca sua alma, peço-vos! Busque a salvação, sem ela teria sido melhor que você nunca tivesse nascido3.
Além disso, uma vez mais, se você não vir a Cristo implicará no maior insulto que pode ser feito ao seu Criador. Você já O aflingiu pela quebra de Suas Leis - mas qual será a sua indignação quando você recusa a Sua misericórdia? Quando você vira as costas para o Seu Filho? Quando você recusa não só o seu Deus, mas o seu Salvador crucificado pendurado lá com os braços estendidos, sangrando Sua vida fora, para que Ele possa te salvar? Não vire as costas para sua própria redenção! Nenhum sangue foi aspergido no limiar da casa de um israelita, pois não podiam pisar nele - isso seria desastroso, certamente. O sangue foi sobre a verga e sobre as duas ombreiras, mas nunca sob os pés4. Não passe por cima do sangue de Cristo! E você vai fazer isso se recusar Sua grande salvação. Se não vir a Ele para ser salvo, você será condenado, mesmo sendo tão bom quanto diz ser, em vez de ser amado por Deus - vai ser condenado, em vez de ser salvo por Jesus Cristo, Seu Filho. Isso irá demonstrar um insulto caro da sua parte, assim como uma dolorosa afronta a seu Senhor.
Dito tanto, por meio do prefácio, agora tomarei essas palavras, "não posso ir", e trabalharei com elas um pouco, com a esperança de que possa crescer em você a vergonha delas.
2 Mt 16:26
3 Mc 12:21
4 Êx 12:23
I. Em primeiro lugar, o homem declarou: "Eu não posso ir porque", ele disse ―ME CASEI COM UMA MULHER". Ele havia prometido ir ao jantar e tinha a obrigação de cumprir sua promessa. Por que ele não deixou para se casar depois? Certamente ele não havia sido obrigado a casar-se com tamanha pressa que não pudesse manter os compromissos já assumidos! Ele era obrigado a cumprir a sua promessa para o criador da festa, e essa promessa foi reivindicada pelo mensageiro.
Ele não poderia dizer que sua esposa não o deixava ir. Essa declaração pode ser verdade na Inglaterra, mas no Oriente, os homens são sempre donos da situação e as mulheres raramente têm seus direitos na família! Nenhum Oriental diria que sua esposa não o deixava ir! Ainda nessas regiões ocidentais, onde a mulher tem mais direitos, algum homem pode dizer, de verdade, que sua esposa não lhe permitirá ser um Cristão? Eu não acredito que qualquer um de vocês será capaz de dizer, quando vierem a morrer, que sua esposa foi a responsável por não serem Cristãos.
A maioria dos homens ficaria irritada se lhes disséssemos que eles têm medo e são controlados pela esposa e que não poderiam dizer que suas almas eram realmente deles. Alguém deve ser um tolo, de fato, se deixa uma mulher levá-lo até o inferno contra a sua vontade! O fato é que quando um homem tenta jogar a culpa de seus pecados em cima de sua esposa ele se torna uma criatura mesquinha. Eu sei que o Pai Adão, nos deixou um mau exemplo a este respeito5, mas o fato desse ser uma parte do pecado que causou a ruína de nossa raça deveria tornar-lo como um farol para nós. Você, certamente, como um homem, não deve rebaixar-se tanto a ponto de dizer: "Eu não posso ir, porque minha mulher não deixa‖.
5 Gn 3:12
Se um de vocês, no entanto, continua a lamentar-se: "Minha esposa é minha ruína. Sou incapaz de ser um cristão por causa da minha esposa‖, Devo lhe fazer uma pergunta ou duas antes de eu acreditar na sua história deplorável. Você a deixa controlá-lo em todo o resto? Ela o mantêm em casa todas as noites? Ela escolhe os companheiros para você? Porque, meu caro, se não me engano, você é um teimoso, intratável animal, cabeça-dura sobre todo o resto! E então, quando se trata de matéria de religião, você vira e se queixa de ser governado por sua mulher? Não tenho paciência com você!
É mais que provável que a melhor coisa que poderia lhe acontecer seria a de ter a sua mulher sobre o trono da Inglaterra nos próximos anos. Diante de um assunto tão sério como este não fale bobagem. Você sabe que a culpa é somente sua - se você quiser procurar as melhores coisas - a pequena mulher em casa não será empecilho para você. Este homem disse: "Eu não posso ir‖. Por quê? Porque ele tinha uma esposa! Fundamento estranho! Pois, de fato, essa era uma razão pela qual ele deveria ir e levá-la junto!
Se algum homem, infelizmente, tivesse uma esposa que se opusesse às coisas de Deus, em vez de dizer "eu não posso ser um cristão, porque tenho uma esposa não convertida", ele deveria procurar dupla Graça para que pudesse ganhar a sua esposa para Cristo. Se uma mulher lamenta que tenha um marido não convertido, deixe-a viver mais perto de Deus que assim ela poderá salvar seu marido6. Se um funcionário tem um mestre não convertido, que trabalhe com diligência duas vezes para glorificar a Deus para que assim possa ganhar o seu mestre. Assim você vê, existem duas razões pelas quais você deve ir para o banquete do Evangelho, não só para seu próprio bem, mas por causa de seus parentes não convertidos.
6 I Co 7:12-14
Se a vela do meu vizinho está apagada - é razão para que eu não deixe a minha brilhar? Não, mas é razão para que eu tenha ainda mais cuidadoso em mantê-la queimando, e assim possa ascender a vela do meu vizinho também7. É uma pena que minha esposa esteja perdida, mas não posso ajudá-la estando eu da mesma forma perdido. Não, mas eu posso ajudá-la se eu permanecer na minha posição e seguir a Cristo mais firmemente, porque a minha mulher se opõe a mim. Bom homem, não permita que a sua esposa o deixe de lado! Boa Mulher, não deixe seu marido impedi-la! Não diga: "Eu não posso freqüentar a casa de Deus, nem ser um cristão enquanto tiver o marido que eu tenho‖. Não, essa é a razão pela qual você deveria tomar sua posição mais bravamente no nome de Deus porque, pelo seu exemplo, aqueles a quem você ama poderão ser resgatado da destruição.
Como você sabe, Oh esposa, que você pode salvar o seu marido incrédulo? Como você sabe, Oh servo, que você pode salvar o seu senhor que não crê? Eu me lembro de ouvir o Sr. Jay contar uma sobre uma garota, serva, inconformada que foi viver com uma família de pessoas mundanas que participavam na igreja da Inglaterra. Apesar de não serem crentes realmente — eles eram propagadores da igreja por for a mas eles pouco tinham a ver com o interior dela — e os hipócritas são geralmente os mais fanáticos.
Eles ficaram muito irritados com a sua serva por ela ir à pequena Casa de Reunião e ameaçaram demiti-la caso fosse novamente. Mas ela continuou tudo do mesmo jeito e de forma muito gentil, mas firme, assegurou-lhes que ela continuaria a fazê-lo. Enfim, ela recebeu uma notificação para ir embora - eles não poderiam como boas pessoas da Igreja - ter uma dissidente vivendo com eles! Ela recebeu o tratamento áspero
7 Mt 5:15
deles com muita paciência e aconteceu que no dia anterior à sua despedida uma conversa mais ou menos assim teve lugar. O mestre disse: "É uma pena, afinal, que Jane deva ir. Nós nunca tivemos uma menina tão boa. Ela é muito trabalhadora, sincera e atenciosa‖.
A mulher disse, "Bem, eu tenho pensado que é muito duro mandá-la embora por ir à sua Capela. Você sempre fala de liberdade religiosa e não se parece muito com liberdade religiosa o fato de mudar a nossa menina para longe por adorar a Deus de acordo com sua consciência. Tenho certeza de que ela é bem mais cuidadosa com a sua religião do que nós somos com a nossa". Então eles falaram sobre isso e decidiram: "Ela nunca nos respondeu de forma impertinente, nem apontou falhas em nós por irmos à Igreja. Sua religião proporciona um maior conforto para ela do que a nossa proporciona para nós. É melhor deixá-la ficar conosco, e ir para onde preferir‖.
"Sim", disse o marido, "e eu acho que é melhor irmos e ouvirmos o ministro que ela vai ouvir. Evidentemente, ela tem algo que nós não temos. Em vez de mandá-la embora por ir à Capela, vamos acompanhá-la no próximo domingo e julgar a questão por nós mesmos‖. E eles o fizeram, e não demorou muito para que o patrão e a patroa se tornassem membros daquela mesma Igreja!
Não diga, portanto, "não posso ir porque o meu patrão e a minha patroa são contra". Não dê desculpas inúteis a partir de fatos dolorosos, estes são motivos pelos quais você deveria estar mais determinado do que nunca, ainda que tenha de ir para o Céu sozinho, em se tornar um seguidor de Cristo. Mantenha a sua resolução e você poderá nutrir a esperança ea crença de que você vai, por Sua graça, levar outros aos pés do Salvador.
II. Um segundo motivo é ainda mais comum. Não é todo mundo que pode dizer: "me casei com uma mulher", mas em todos os lugares você pode encontrar alguém que alega: "EU NÃO TENHO TEMPO‖. Você diz: "Senhor, eu não posso atender a religião, pois não tenho tempo‖. Lembro de ter ouvido uma senhora dizer a um homem que assegurava não ter tempo ―Bem, você tem todo o tempo que existe‖. Pensei que era uma resposta muito conclusiva. Você tem tido tempo e ainda tem todo o tempo que existe - por que não usá-lo?
Ninguém tem mais de 24 horas em um dia e você não tem menos. Você não tem tempo? Isso é muito singular! O que você fez com ele? - você certamente já teve! O tempo voa com você, eu sei, mas faz assim comigo e com todos. O que você faz com ele? "Oh, eu não tenho tempo", diz um. Digo mais uma vez, você teve o tempo e esse tempo deveria ser dedicado, em parte, a uma consideração solene das coisas de Deus. Você tem roubado de Deus a parte do tempo que deveria ser dEle e a tem dedicado para alguma coisa inferior que o seu grande Senhor e Mestre pode com razão reivindicar para os mais altos propósitos.
Você tem tempo suficiente para coisas comuns. Veja aqui, eu nunca encontrei nenhum de vocês no meio do dia na rua em suas roupas de baixo. Eu não acho que vocês andem para cima e para baixo em Cheapside seminus. "Oh, não, claro que não! Temos tempo para colocar nossas roupas". Vocês têm tempo para vestir seus corpos e não há tempo para vestir a sua alma com o manto da justiça de Cristo? Não me diga isso! Eu não conheço nenhum um de nossos amigos dizendo, à noite, "Eu estou a ponto de desmaiar, porque não tinha nada para comer desde que eu me levantei. Não tive tempo para conseguir um pedaço de carne". Não, não! Eles tiveram seu café da manhã e eles tiveram o seu jantar, e assim por diante.
"Oh, sim, nós temos tempo para comer", diz um. Não me diga que você tem tempo para alimentar o seu corpo e que Deus não lhe deu tempo para alimentar a sua alma? Ora, não tem lógica! Tais declarações não fazem sentido por um momento! Você deve ter tempo para alimentar sua alma se você tem tempo para alimentar o seu corpo! As pessoas encontram tempo para olhar no espelho, lavar o rosto e escovar os cabelos. Você não tem tempo de olhar para si mesmo, para ver seus pontos espirituais e para se lavar na fonte que está aberta para o pecado e para a impureza? Ó, Prezados Senhores, vocês têm tempo para as coisas comuns e vocês certamente devem ter tempo para aquelas muito mais graves e importantes questões que dizem respeito à sua alma e imortalidade!
Você não tem tempo? Como é isso, quando você perde um bom negócio? Quanto é que muitos de nós gastamos em conversa fiada? Quanto tempo é que certas pessoas gastam em divertimentos frívolos? Tenho ouvido pessoas dizerem que não têm tempo, que eu estou certo, eu não sei o que eles têm para se ocupar! Não existe muitas pessoas que se forem amarrados em um nó e jogados na Baía da Biscaia, passariam despercebidos porque não fazem nada de bom para qualquer mortal? Eles estão vivendo sem um objetivo - inúteis, vidas sem rumo e ainda falam sobre não ter tempo!
Tais pretensões não funcionam. Quando você pleitear a Deus, diga algo que use o bom senso. Você não tem tempo e ainda assim realizar um trabalho mais secular? Você mantém uma loja, não é? "Sim, eu tenho uma loja de grande porte". Você está pretendendo aumentá-la, não é? Você acha que vai ter tempo para dar um suporte enquanto a empresa cresce? "Oh, sim, eu ouso dizer que vou encontrar tempo - de qualquer forma, eu devo arranjar tempo, de um jeito ou de outro".
Você vai ter uma segunda loja, não é? Como você consegue isso? "Oh, vou encontrar tempo‖. Sim, meus caros, é possível
encontrar tempo para todas as ampliações, especulações e compromissos! Agora deixe-me ser franco com você e dizer que poderia encontrar tempo para pensar na sua alma se você tivesse uma mente para fazer isso. Pois alegar que você não tem tempo para a religião é uma fraude! Não vai funcionar! É mentir para Deus dizer que você não tem tempo! Quando um homem quer fazer alguma coisa, se ele não tiver tempo, ele faz o tempo. Peço ao homem ocioso para não ir enganando a si mesmo com a noção de que ele não tem tempo.
"Onde há uma vontade há um caminho". Onde há um coração para a religião, há tempo de sobra para isso. Culpe sua mente teimosa e não suas horas escassas! Você terá bastante tempo quando seu coração virar de uma vez na direção certa. Além disso, o tempo não é a grande questão. Será que o Senhor exige de você um mês de descanso para fazer negócios? Será que nós lhe obrigamos a passar dois dias por semana em oração? Nós lhe dissemos que não poderia ser salvo a menos que você se fechasse uma hora todas as manhãs para a meditação? Eu peço a Deus que você possa ter uma hora de meditação! Mas, se você não puder, quem exigiu isso de você?
A exigência é que você acredite no Senhor Jesus Cristo e abandone seu pecado e este é um assunto que não vai interferir no seu trabalho diário. Um homem pode girar a roda do oleiro e orar. Um homem pode assentar tijolos e orar. Um homem pode dirigir o carro e orar. Um homem pode andar atrás de um arado e ainda assim, ele pode estar andando com Deus. Uma mulher pode esfregar um chão e ter comunhão com Deus. Um homem pode estar andando a cavalo e mesmo assim ele ainda pode estar em comunhão com o Altíssimo. Uma mulher pode estar costurando vestidos e crescendo em Graça Divina. Essa não é uma questão em que se toma tanto tempo a ponto de interferir em qualquer uma das funções normais da vida.
Portanto, jogue fora essa desculpa e não diga mais, "não posso ir porque não tenho tempo‖. Se arrependa dos seus pecados e creia no Senhor Jesus - e, em seguida, todo o seu tempo será livre para o serviço do Senhor e você já não terá um momento a menos do que o necessário para as funções de seu chamado.
III. Há uma terceira forma de dar essa desculpa e é muito comum "EU TENHO COISAS MAIS IMPORTANTES PARA FAZER". Agora, vamos lá! Você terá de engolir isso. Vou contradizê-lo diariamente. Você não tem nada mais importante a fazer. Isso seria totalmente impossível! Nada debaixo do Céu pode ter um centésimo da importância de você ser reconciliado com Deus e salvo por Jesus Cristo! Para o que é o negócio mais importante? Para ganhar dinheiro? Onde está a importância disso? Você pode obter um monte dele eo resultado será um grande trabalho para administrá-lo e maior ainda para deixá-lo quando você morrer.
Mas você me diz que tem que ter uma oportunidade para estudar. Bem, isso é melhor, mas o que você vai estudar? Ciências? Arte? Política? Estas coisas são importantes em comparação com a salvação de sua alma? Porque, se você tiver uma mente educada e é perdido, será tão ruim perdê-la na cultura e na aprendizagem como perdê-la na ignorância. Seu primeiro dever é estar bem com o teu Deus que fez você! Não coloque nada antes de Deus. Cristo redimiu você? Não descanse até você saber a verdade da redenção, de ser reconciliado com Deus pela morte de Seu Filho. Nada pode ser tão importante para um homem como ser obediente a seu Criador e desfrutar do amor do seu Criador. Nada, portanto, pode ser tão importante para um homem como ser perdoado por meio do Salvador e transformado, pelo poder do Espírito Santo, de inimigo de Deus em um amigo de Deus (Romanos 5:10).
"Oh!", você diz: "Mas meu negócio ocupa muito do meu tempo". Sim, mas você não sabe que muito provavelmente a sua empresa estaria melhor se você estivesse bem com Deus? Muitas vezes um negócio dá errado porque o homem está errado - e às vezes compete a Deus ter propósitos contrários aos de um homem porque o homem tem propósitos contrários aos Dele. Se você andar desobediente a Ele, Ele vai andar contrário a você, mas quando você é obediente a Ele, Ele pode fazer outras coisas subservientes a você.
Em uma pequena igreja nas montanhas italianas eu vi, entre muitas pinturas absurdas, uma imagem que me impressionou. Havia um lavrador que tinha retirado-se em uma determinada hora para orar. O artista rústico o desenhou de joelhos perante os Céus que se abriam e, para que não houvesse qualquer perda de tempo ocasionada pela sua devoção, um anjo estava indo no arado para ele! Eu gosto da idéia. Eu não acho que um anjo já tenha ido arar a terra, enquanto um homem estava orando, mas eu creio que o mesmo resultado muitas vezes chega a ocorrer e que quando damos o nosso coração a Deus e buscamos primeiro o Seu reino e a sua justiça, todas estas coisas são adicionados para nós (Mateus 6:33).
Se a religião não faz você mais rico, e não pode mesmo fazer, ela pode torná-lo mais contente com o que você já tem. Um jantar de ervas abençoado por Deus vai fazer melhor do que um boi gordo faria sem essa bênção. É Ele que quer fazer o melhor neste mundo e ter o maior prazer aqui do melhor tipo e mais verdadeiro vai fazer bem a você para que dê a sua atenção primeiramente para o seu Salvador - e todo o seu coração para a fé nEle e para a diligência no seu serviço (2 Coríntios 8:7). Você não tem nada mais importante, estou certo, que o negócio que diz respeito a Deus e a eternidade.
IV. Tenho ouvido alguns usarem a desculpa "EU NÃO POSSO ARCAR COM OS CUSTOS DE SER UM CRISTÃO‖. Bem,
meus amigos, vamos ter uma conversa sobre isso. Custa mais do que você pode pagar? O que você quer dizer? Qual o custo? Custa dinheiro? Não precisa. Não vai custar-lhe mais do que você gostaria para passar por ele com um coração contente. Deus vai lhe dar um espírito generoso, que vai fazer você amar apoiar sua causa, ajudar os pobres e contribuir com a sua participação para todos os trabalhos da missão cristã. Mas no Reino de Cristo não há tributação!
Dar torna-se uma gratificação, a generosidade um luxo! Nada será arrastado pela força de vocês. Certamente o nosso Deus abomina o dinheiro que vem para o seu tesouro sem motivo, mas se alegra das ofertas voluntárias dos corações amorosos (2 Coríntios 9:7). Não vai te custar muito nesse sentido, estou certo, pois você apenas dará ao passo que Deus tiver prosperado você. Suponha que o homem diga: "Bem, eu devo ter um assento na capela se eu quiser ouvir o Evangelho confortavelmente". Muito bem. Será que vai ser injusto se você contribuir com a sua proporção nas despesas necessárias para apoiar o homem que dá todo o seu tempo, pensamento e capacidade a você? Você vai pagar tanto em um ano para ouvir o Evangelho, como muitos pagam por uma noite no jogo?
Sim, e não há vários que gastam cem vezes mais em uma corrida de cavalos do que dando, ao longo da sua existência inteira, quer para os pobres ou para a Igreja de Deus? O que você economiza em favor de hábitos santos, generosos e hábeis não trará perdas para você, mas ganhos! ―Ah, mas eu queria dizer que eu não poderia arcar com isso, pois eu perderia vários amigos". Será que vale a pena manter esse amigo que é inimigo de Deus? A mulher que o levaria para longe de Deus ou o homem que iria mantê-lo fora do Céu, amigos desse tipo vale a pena ter? Seja bravo e termine uma ligação que, de outra forma irá conectar você até o fim com o poço do abismo.
"Oh", diz um, "mas eu queria dizer que perderia muito nos negócios". Ah, bem, eu não vou pedir-lhe para explicar o que quer dizer com isso - há algo feio nessa afirmação. Você sabe mais sobre seu comércio do que eu. Sem dúvida, existem ofícios que cederam aos vícios dos homens e se tornaram ainda mais rentáveis a medida que crescem a bebedeira e a impureza. Estes devem ser abandonados! Além disso, há comerciantes que vivem do exagero, da mentira e do engano - e eu não recomendo que você professe ser cristão se for essa a sua linha de atitudes. É melhor desistir de tudo que professa a respeito da religião quando for para o ganho injusto. O quê? Eu ouvi uma dica sobre a adulteração? Eu também ouvi que você não dá o peso total e a verdadeira medida? Ah, meu querido companheiro, desista desse jogo de uma vez, se quiser se tornar um cristão ou não! Mas, certamente, se é isso que você quer, a perda de lucros desonestos será um grande ganho para você, tanto para esta vida quanto para a próxima.
"Bem", diz alguém, "eu teria de desistir de um bom número de prazeres". Prazeres que bloqueiam a estrada para o Céu deveriam ser entregues de uma vez! Você pode me achar um tipo muito melancólico de pessoa, mas creio que eu sou tão feliz quanto qualquer homem, na Inglaterra. Eu aprecio um pensamento feliz e um discurso animado, tanto quanto qualquer um. Eu posso rir e eu posso apreciar bons e limpos comentários bem-humorados, bem como a maioria das pessoas. E, agora servido ao Senhor por quase 40 anos presto meu testemunho de que eu nunca tive que abandonar um prazer sequer pelo qual eu tenha sentido uma vontade deliberada de obter. Assim que são renovados no coração, você está mudado em seus prazeres e o que poderia ter sido um prazer para você, uma vez, se tornará, então, uma miséria.
Se eu tivesse que sentar-me em companhia de algumas pessoas e ouvir o que falam, seria o inferno para mim! Uma noite, pregando no Norte de Inglaterra, esta circunstância infeliz me
ocorreu. Quando eu saí da ferroviária, fui colocado em uma carruagem de primeira classe, com cinco cavalheiros corredores que estavam indo para as corridas de Doncaster. Felizmente eles não me conheciam, mas desde o início até o final da conversa daqueles senhores fui guarnecido com expressões que me torturaram. E, finalmente, culminou em um assunto que era indizivelmente repulsivo. Peço a Deus que eu não seja condenado a viver com essas pessoas para sempre, porque seria o inferno para mim!
Senhoras e Senhores, vocês não precisam saber que eu abstenho de algum prazer quando eu não vou para uma corrida, ou me associo com a libertinagem! É meu prazer me manter longe dos prazeres dos homens, em cuja companhia eu era obrigado a passar aquela noite. Os prazeres desse mundo são cheios de poeira, imundície e areia e aquele que uma vez lavou sua boca dessas coisas, rejeita outra refeição com tais ingredientes. Você não perderá prazer algum se vier para Cristo.
V. Eu ouço uma outra pessoa dizer ―Eu não posso ir‖. Por que não? ―Bem, Senhor, não significa que eu não vá algum dia, mas NÃO SERIA CONVENIENTE AGORA. Eu poderia não render meu coração ao Senhor esta noite‖. Não, eu sei. Você tem um compromisso amanhã que deve ser atendido e não é o tipo de coisa para um Cristão. Exatamente, não seria conveniente esta noite, nem na segunda-feira, nem será na terça, se depende disso – seus pensamentos ansiosos terão se ido até lá.
Não seria conveniente ser salvo? Você quer viver um pouco, não é? ―Vida‖ em Londres significa morte. ―Ah, mas agora eu sou apenas um aprendiz!‖ Então ao mesmo tempo seja aprendiz de Cristo! ―Mas eu sou um viajante. Quando eu começar meu próprio negócio, então será o momento‖. Será que vai? Ah, que você seja um viajante de Cristo! ―Mas eu tenho associações que tornam isso difícil‖. Isso quer dizer que Deus deve esperar sua conveniência? É desse jeito que os
pobres recebem um médico que atende seus pacientes gratuitamente? Eles dizem ―Doutor, não é conveniente te chamar antes das 10 ou 11 horas da manhã. Não é conveniente, pra mim, ir à sua casa. Devo ficar satisfeito em ver você se você vier à minha casa por volta de onze e meia da noite‖.
Você mandaria uma carta para um médico da Costa Oeste agradecido por ele te atender de graça quando você quis? ―Ah‖, você diz, ―Eu não insultaria um médico assim, se ele é bom o suficiente para me atender de graça‖. E você ainda vai insultar o seu Deus! Você acha que Deus não é digno da sua força e saúde agora – mas quando você estiver velho e desgastado – então você vai querer ir para o céu e enganar o inimigo! Isso é sujo da sua parte. Não posso dizer nada melhor.
Embora o Senhor seja extremamente amável e misericordioso, ainda que os homens decidam se entregar a Ele no pior momento do fim de suas vidas – não é de admirar que eles morram em pecado! O que deve Deus pensar de tal tratamento? Não diga ―eu não irei‖. Venha de uma vez. O Senhor te ajuda a vir!
VI. Eu tenho ouvido pessoas dizerem, ―Eu não posso ir, Senhor, porque EU NÃO CONSIGO ENTENDER. Eu sou um pobre homem. Nunca tive educação‖. O que é que você não consegue entender? Você não consegue entender que você tem violado as leis de Deus e ele é Deus justo para te punir? Você consegue entender isso! Você não consegue entender que se você acreditar no Senhor Jesus Cristo, então certamente Ele tomou o seu pecado e levou-o em seu próprio corpo na cruz, e os lançou longe, por isso seu nome é o ―Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo‖ (João 1:29)?
Você pode não entender que se você acreditar nele, você o terá em seu lugar – por que as escrituras dizem ―Aquele que não conheceu pecado, o fez pecado por nós; para que nele fôssemos feitos justiça de Deus" (2 Coríntios 5:21)? Você pode entendê-lo
se desejar fazê-lo. Não há nada no evangelho que os mais pobres e menos escolarizados não possam entender se suas mentes se dispuserem a conhecer e receber a vontade de Deus. Se o Espírito de Deus vir sobre eles, eles poderão não somente entender o evangelho, mas apreciá-lo, gozar dele e começar a ensinar os outros também – porque o Senhor faz os bebês para terem conhecimento e discernimento em Seus caminhos – enquanto sábios e entendidos em assuntos científicos muitas vezes perdem o caminho para o reino eterno.
Eu acabei. O som dos sinos me dizem que meu tempo acabou. Outro sino um dia vai te avisar que você acabou e que sua vida chegou ao fim, assim como o meu sermão. Mas eu preciso dizer somente isso. Se há algum homem aqui que diz ―Eu não posso ir‖, peço-lhe para se expressar e falar a triste realidade como ela deveria ser falada. Aqui está um exemplo – ―Miserável e infeliz, não posso ir para Cristo! Milhões no céu foram, mas eu não posso ir! Minha mãe morreu com uma boa esperança, mas ―Mãe, eu não posso ir‖. Meu pai foi para casa para estar com Jesus, mas eu não posso ir‖.
Eu agradeço a Deus por esta afirmação não ser verdadeira, mas se você disse isso, você nunca mais vai descansar, porque se você não consegue ir para Cristo você é a pessoa mais infeliz do mundo! Há alguma mulher que chora ―eu não posso ir‖, ou algum homem que pleiteia ―eu não posso ir‖? Onde quer que você esteja sentado ou em pé, deixe o sino que avisa sobre a morte na ultima hora, te avisar sobre sua morte espiritual! Porque se você não pode ir para Cristo e comer da sua ceia, você não pode ser salvo! Você não pode escapar da ira vindoura, você está condenado para sempre!
Posso lhe pedir para fazer outra coisa? Se você ainda pretende dizer: ―Eu não posso ir‖ Você vai dizer a verdade? Você vai alterar uma palavra para chegar mais perto da verdade? Dizer ―eu não irei‖, ―eu não posso ir‖, é grego, ou uma linguagem
incompreensível – Mas o inglês simples é ―não irei‖. Eu acho que você diria isso ao invés dos outros por causa do receio de dizer ―eu não irei; Eu não acreditarei em Jesus; Eu não me arrependerei dos meus pecados; Eu não deixarei os meus caminhos‖ – O receio, eu digo, pode ser abençoado por Deus para fazer você ver o seu estado de desespero. Eu acho que você choraria em seguida, ―Eu não posso sentar e provocar minha própria condenação certo de que não voltarei para Cristo‖.
Será que agora você, em vez de se recusar a voltar, virá de uma vez? Diga, ―eu vou voltar pra Jesus. Diga-me como‖. Você pode somente vir para Jesus por acreditar nele. Confia nele e ele vai te salvar! Nunca ninguém acreditou em Jesus em vão! A confiança tem a poderosa influência do Senhor Jesus. Ele vem para o resgate de uma alma que se apóia inteiramente sobre ele. Ele fará todas as coisas para você – Ele mudará sua natureza bem como perdoará seus pecados! E sua natureza será mudada, você deve levar uma nova vida a partir de agora e crescer na Graça Divina até você se tornar como Ele, em quem você confia.
E depois Ele te levará para estar para sempre com Ele. Lavado no sangue do Cordeiro, você deve andar com ele de branco, glorificado! Assim eu tenho falado esta noite de um jeito muito simples. Eu oro ao Senhor para que abençoe as palavras que são destinadas para que sejam fiéis, sinceras e impressionantes. Nós podemos nos encontrar no céu! Há muitos estranhos aqui esta noite – você pode não ser estranho para o Senhor Jesus! Muitos de nossos amigos estão distantes e alguns de vocês vieram, embora seja uma noite chuvosa e desagradável – eu tomo isso como um bom sinal.
Deus te abençoe! Eu oro para que você possa receber bênçãos em dobro e possa lembrar este sombrio, escuro dezembro como
uma noite de Maio pelas bênçãos que Deus colocará sobre você através de Jesus Cristo, Seu Filho. Amém.
PARTE DAS ESCRITURAS LIDA ANTES DO SERMÃO – Lucas 14
HINOS DO NOSSO PRÓPRIO HINÁRIO – 501, 560, 550.
CARTA DO SR. SPURGEON;
QUERIDOS AMIGOS – Eu espero que este sermão possa tocar a consciência dos descuidados. Pode ser difundido, se esse for o caso. Eu sinceramente solicito que possa ser assim pelo poder do Espírito Santo. Por favor, se una a mim nisso. Eu não me acho completamente recuperado. Nós temos um mau tempo e meu velho inimigo me tenta. Eu espero sacudir isso tudo e retornar ao trabalho em boas condições, mas isso pode ter um pouco de atraso. Se este repouso me deixar ir pelo resto do ano, será um bom investimento. Lembrando dos meus leitores em minhas orações, eu sou o servo de vocês pelo amor de Cristo.
Mentone, 3 de janeiro de 1890
FONTE:
Traduzido de http://www.spurgeongems.org/vols34-36/chs2122.pdf
Todo direito de tradução protegido por lei internacional de domínio público
Sermão nº 2122—Volume 36 do The Metropolitan Tabernacle Pulpit,
Original em inglês: A Straight Talk
Tradução: Ana Carolina Ribeiro Meireles
Revisão: Daniel Campos
Prova e Diagramação: Armando Marcos
Capa: Beatriz Rustiguel
Projeto Spurgeon | proclamando a Cristo crucificado.
Projeto de tradução de sermões, devocionais e livros do pregador batista reformado Charles Haddon Spurgeon (1834-1892) para glória de Deus em Cristo Jesus, pelo poder do Espírito Santo, para edificação da Igreja e salvação e conversão de incrédulos de seus pecados.
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